何首乌首载于唐朝的《何首乌录》，其中记载：“生顺州南河县（位于今广西陆川县古城乡）田中，岭南诸州往往有之”。说明当时何首乌产于广西和广东一带。
《证类本草》引用唐朝明州刺史李远附录说：“何首乌所出顺州南河县、韶州、潮州、恩州、贺州、广州四会县、潘州，以上出处为上。邕州晋兴县、桂州、康州、春州、高州、勤州、循州，以上出者次之”。以上部分地名具体所指有待考证，但大部分位于现在的广东、广西和江西，再次证明何首乌在唐朝主产地是两广地区。
宋朝的《开宝本草》中则记载：“本出顺州南河县，今岭外江南诸州皆有”。除了再次强调何首乌最早出自广西外，还将其产地扩展到了南方大部分地区。
宋朝另一本本草著作《本草图经》对于何首乌的产地是这样记载的：“何首乌，本出顺州南河县，岭外、江南诸州亦有，今处处有之，以西洛、嵩山及南京柘城县（位于今河南柘城县以北）者为胜”。“今处处有之”说明何首乌的分布范围更广，“以西洛、嵩山及南京柘城县者为胜”更是将分布范围向北扩展到了河南，而且质量也是以河南出产的最佳。说明宋朝时候何首乌分布不仅仅局限两广和江西地区了，已经扩展到北方地区。
明朝《救荒本草》中记载：“出南河县，其岭外江南诸州及虔州（位于今江西赣州市一带）皆有，以西洛、嵩山、归德（位于今河南商丘市一带）、柘城县者为胜，今钧州密县山谷中亦有之”。明朝的本草依旧肯定何首乌出自广西，并且还是河南一带出产质量更佳。
清朝《本草逢源》中记载：“产南方者最胜，北地所生，虽极大者，殊不足珍”。文中指出何首乌产自南方的质量要更优于北方所产何首乌。
民国时期的《药物出产辨》中记载：“产广东德庆为正，名曰何首乌。北江、连州亦有出，以广西南宁、百色为多出”。民国延续清朝何首乌道地产区南迁之势，并以广东德庆为道地产区。
现代《味常用中药材的经验鉴别》中记载：“何首乌……分布广泛，河南、陕西、甘肃及西南、华中、华东、华南地区均有分布”。《中国植物志》记载：“产陕西南部、甘肃南部、华东、华中、华南、四川、云南及贵州。生山谷灌丛、山坡林下、沟边石隙，海拔-米。日本也有”。现代记录何首乌的分布范围，大致囊括了古代本草所记载的何首乌分布范围。
综合不同朝代本草对何首乌产地的描述可以得出何首乌出自广西，唐朝时候主要分布范围是广东、广西和江西。从宋朝开始何首乌的分布范围大幅度增加不仅扩展到北方的河南，而且道地产区也变成了河南。明朝时候何首乌的道地产区和宋朝相同还是河南。清朝时候何首乌虽在北方有分布，但是道地产区又转移回到了南方。现代的何首乌分布范围包括了历代本草记载的何首乌分布范围，并认为何首乌道地产区为广东德庆。现代中药化学研究也表明德庆产何首乌的一些有效成分含量高于其他地区产的何首乌。
广东德庆一村一品何首乌种植示范基地
广东省南药何首乌种植标准化示范区
作者：潘利明
校编：李静、邓炜峰
审核：汪金玉
声明：本文由广东中药材监测与服务平台编校发表。任何单位或个人认为该文章可能侵犯其合法权益，请与我们联系（发送信息至邮箱gdzyjc
.
